介護が必要になる前に知っておくべき準備と制度

介護は、ある日突然必要になる可能性があります。しかし、「必要になってから」準備を始めるのではなく、「元気なうち」に準備を始めることで、ご本人の意思を尊重し、ご家族の負担を大きく軽減することができます。このブログ記事では、介護が必要になる前に知っておくべき準備と利用可能な制度について、重要なポイントを詳しく解説いたします。

介護が必要になる前に準備すべき４つの重要ポイント

介護が始まる前に、ぜひ以下の4つのポイントについて準備を進めておくことをお勧めいたします。

1. 健康・医療情報の整理

ご自身の健康状態や医療に関する情報を整理しておくことは非常に重要です。過去の病歴やアレルギー、現在服用している薬（お薬手帳の保管場所も含む）、通院している病院や主治医の連絡先などをリストアップしておきましょう。これにより、万が一の際に、ご家族や医療関係者がスムーズに対応できるようになります。

2. 資産・金銭管理の確認

介護には費用がかかります。年金の受給額、預貯金、不動産、加入している保険、借入金などを一覧で把握し、「介護に充てられる予算」を早めに試算しておくことが大切です。これにより、将来的な経済的な不安を軽減し、適切な介護サービスを選択するための基盤ができます。

3. 親族・交友関係の確認とネットワーク構築

介護はご家族だけで抱え込むものではありません。ご家族だけでなく、近隣の協力者や趣味のサークル仲間など、いざという時に頼れる方の連絡先を控えておきましょう。事前に支援ネットワークを構築しておくことで、介護が必要になった際に多角的なサポートを得られるようになります。

4. 家族間の役割分担と意思確認

ご家族間で介護に対する方針を話し合っておくことは非常に重要です。例えば、自宅での介護を希望するのか、施設への入居を検討するのか、経済的な負担をどのように分担するのか、連絡の方法はどうするのかなどを、兄弟姉妹など関係する方々で事前に決めておき、可能であれば書面に残しておくことをお勧めいたします。これにより、将来的なトラブルを防ぎ、スムーズな意思決定が可能になります。

利用可能な主な介護関連制度の概要

日本には、介護をサポートするための様々な公的制度があります。主な制度の概要を理解し、いざという時に活用できるようにしておきましょう。

介護保険制度

40歳以上の方が加入する制度です。特に65歳以上の方は、要支援・要介護認定を受けることで、介護保険サービスを利用できます。サービス費用の自己負担は原則1割ですが、所得に応じて2～3割となる場合があります。認定申請後、ケアマネジャーが作成するケアプランに基づいて、訪問介護やデイサービスなどのサービスを利用できます。要支援認定の場合、運動や栄養支援などの介護予防サービスも利用可能です。

住宅改修費助成

要支援・要介護認定を受けている方が、自宅をバリアフリー化する際に利用できる制度です。工事費の9割（上限20万円程度）が介護保険から支給されます。手すりの設置、段差の解消、扉の取り替え、洋式便器への取り替えなどが対象となります。工事前に市区町村への申請が必要ですので、注意が必要です。

成年後見制度

判断能力が不十分な高齢者を法的に支援する制度です。ご家族以外の専門家が財産管理や契約を代理で行うことができます。認知症などで判断能力が低下した場合に、財産が凍結されるリスクを回避するのに有効です。申し立てには家庭裁判所への手続きが必要となります。

地域包括支援センター

65歳以上の方を対象とした総合相談窓口です。介護に関する相談だけでなく、権利擁護、介護予防など、様々な側面から高齢者の生活を支援してくれます。お住まいの地域の市区町村の窓口で無料相談ができますので、何か困ったことがあれば、まずはこちらに相談してみることをお勧めいたします。ケアマネジャーの紹介や、保健師などの専門職による支援も受けられます。

介護関連制度を活用する具体的な流れ

実際に介護が必要になり、これらの制度を活用する際の流れを把握しておきましょう。

1. 介護認定の申請

まず、お住まいの市区町村の窓口、または地域包括支援センターで介護認定の申請書を提出します。申請後、認定調査が行われ、要介護1から要介護5のいずれかの要介護度が決定されます。

2. ケアプランの作成

要介護認定が下りたら、居宅介護支援事業所のケアマネジャーと一緒に、ご本人やご家族の希望を踏まえたケアプランを策定します。ケアプランは、どのような介護サービスを、どれくらいの頻度で利用するかを具体的に計画するものです。

3. 介護サービスの利用開始

ケアプランが完成したら、訪問介護、デイサービス、ショートステイなどの介護保険サービスをご利用いただけます。費用は原則として自己負担が1〜3割となります。

4. 住宅改修等の申請

住宅改修費の支給を希望する場合は、工事を始める前に市区町村へ申請が必要です。助成の枠や条件を確認し、専門家への相談も忘れずに行いましょう。

早めの行動がもたらす大きなメリット

介護準備は、「家族の未来設計」とも言えます。元気なうちに情報整理と話し合いを進めることで、以下のような多くのメリットが得られます。

• ご本人の意思に沿った介護・住環境整備が実現しやすくなります。

• ご家族間のトラブルや金銭問題を未然に防ぐことができます。

• 公的な支援や地域のネットワークを事前に確保できるため、介護開始後の手続きがスムーズに進みます。

介護は、いつか誰にでも訪れる可能性があることです。元気なうちからしっかりと情報整理と話し合いを進め、上記の制度を賢く活用することで、安心して在宅生活を確立し、ご家族みんなが笑顔で過ごせる未来を築くことができます。